鮮味本身並不美味，但會使多種食物令人垂涎，在配合香味方面尤甚，味道如加入海帶和乾鰹魚片的高湯味道; 鮮味其實很常見，特別是魚、貝類、鹹肉、蔬菜（例如蘑菇、成熟的番茄、白菜、波菜等）或者綠茶，以及發酵和陳年製品（例如芝士、蝦醬、醬油等）。